山の木も葉を落とし、すっかり冬の風景になった、1月初旬の奈良県桜井市にある音羽山観音寺は標高600mの所にあります。この日の屋外の気温は1℃程度。さすがに参拝者もありません。「ストーブを2台つけて、やっと15℃ぐらいになるのよ」という寒さに、ストーブを2台たいている台所で後藤密榮住職に話を聞きました。