中世の五輪塔では国内で2番目に大きいとされる奈良県宇陀市大宇陀岩清水の「伝六孫王五輪塔」が、高さ約4.8メートルに復元できることが分かった。想定より大きく県内では最大。地元の大宇陀政始まちづくり協議会が調査し、指導した狭川真一・大阪大谷大学教授(仏教考古学)が21日に開かれた地域住民向けの報告会で発表した。

　五輪塔は六孫王経基(つねもと)の墓と伝わる。経基は清和天皇の孫で清和源氏の祖。子孫に源頼朝や義経がいる。

　五輪塔は「栖光寺跡」の地名が残る尾根にあり、最上部の空輪(くうりん)とかさのような火輪(かりん)、球状の水輪(すいりん)の3石が土中に半分ほど埋まった状態で残っていた。風輪と地輪の所在は分かっていない。

　1899(明治32)年の「名勝旧跡調」によると、幕末の陵墓調べの際、高貴な人物の墓であることを地元の人が恐れ、塔を崩して土中に隠したという。

　調査はまちづくり協議会が宇陀市の補助金を活用し、大阪大谷大に依頼して昨年8月に実施。岩清水自治会や伝六孫王五輪塔を保存する会、市教育委員会文化財課、住民ボランティア、学生が協力した。3石を掘り出してそれぞれ大きさを測ったところ、所在不明の2石を含む五輪塔の高さは約4.8メートルに復元できることが明らかになった。これまでは4.3メートル前後と推定されていた。南北朝時代末期から室町時代初期ごろの築造と考えられるという。

　中世の五輪塔では京都府八幡市の石清水八幡宮五輪塔(航空記念塔、高さ約6メートル、鎌倉時代)に次いで2番目の大きさ。県内では奈良市の西大寺奥の院五輪塔(興正菩薩廟塔、高さ3.35メートル、同)を超えて最大となる。

　狭川教授によると、火輪に残る石を割る際の矢穴の痕跡から、塔を崩したのは明治時代ではなく戦国期(16世紀後半)と考えられ、西方にある秋山城(宇陀松山城)の石垣に転用された可能性があるという。

　調査は地中に隠した記録がある地輪の発見を目的の一つとしたが、見つからなかった。調査後は住民が3石の周囲に玉砂利を敷いたり、周辺の木を伐採して道を拡張したり整備した。

　21日は岩清水多目的センターで調査報告会があり、その後現地で五輪塔を見学。地域の子どもたちが巨大な石造物の前で記念撮影した。