自民党が分裂模様の奈良県知事選(3月23日告示、4月9日投開票)に向け、県内市町村の首長らが頭を悩ませている。自民党県連の推薦を得られなかった現職荒井正吾氏(78)と、推薦を受けた元総務官僚の新人平木省氏(48)の間で、熱い“前哨戦”が繰り広げられ、これまで、現職を支えてきた県内市町村の首長らは事実上の「また裂き」状態に。知事選を巡っては、日本維新の会が弁護士で元生駒市長の新人山下真氏(54)の公認手続きを進めており、勢いを増す維新への警戒感も首長らの焦りを増幅させる要因となっているようだ。