あなたは、北方領土をロシアが不法占拠し続けている現状について、どの程度知っていますか―。内閣府が昨年実施した世論調査の質問項目だ。

　対象は18歳以上の日本国籍を持つ人で全国1624人から有効回答を得たという。その結果、よく知っているとした人は10%にとどまった。

　ある程度知っている人は54.1%と半数を超えたが、よく知っている人は70歳以上でも13.9%しかなく、学生世代を含む18～29歳は6.7%。そして30歳代は最も低く5.5%。

　調査手法が違うため単純比較はできないらしいが5年前の18年調査では、よく知っているとした人が12.9%おり、関心の低下を懸念する。

　そんな中、ロシアのメドベージェフ前大統領が先週、SNSの投稿で北方領土をロシア領だと明言。ウクライナ問題もあり厳しさを増す日ロ交渉。世論の後押しがまず求められる。

　南方では尖閣諸島周辺の日本領空を飛行している自衛隊機が、中国海警局の艦船から退去警告を受ける異常事態も。国境をめぐる現状、領土問題をもっと真剣に考えるべき。きょう7日は北方領土の日。(松)