コロナ禍になってから、感染防止のために入院患者と面会できない病院がほとんどではないだろうか。免疫力が落ちている患者のためには当然ともいえる対策だ。

　しかし、患者や家族らにとっては大変辛い。実は筆者の老母も長期入院となっているのだが、2カ月ほどまったく会えていない。入院当初は心配で仕方がなかった。

　重病というわけではないのだが、頻繁に病院へ電話をして看護室の看護師へ容態を聞いた。忙しい仕事中に電話がかかってきて迷惑に違いないのは分かっていたのだが。

　電話した時に応対した若い女性看護師はすべて例外なく丁寧に答えてくれた。その優しい声にどれくらい励まされたか。「この人たちが看護してくれるのだから」と安心して最近は電話を控えている。

　LINEリサーチの調査によると、女子高校生がなりたい職業で、看護師は2021年が1位で2022年は2位となっている。

　理由は「コロナ禍の中、最前線で働く姿に感銘を受けた」「入院した経験からずっとなりたいと思い続けてきた」など。筆者は日本の将来に希望を持っている。(栄)