近鉄リテーリング(大阪市)が運営する駅ナカショッピングモール「Times　Place(タイムズプレイス)」の公式マスコットキャラクターが、「えきにゃか」と「たいむちゅ」に決まった。16日に奈良市の近鉄大和西大寺駅にある「タイムズプレイス西大寺」でお披露目会が開かれる。

　タイムズプレイスは、大和西大寺駅のほか、近鉄奈良駅、大阪難波駅、大阪上本町駅、大阪阿部野橋駅、京都駅、宇治山田駅の計7カ所にある。日常利用や観光利用など、多様なシーンに対応した店舗が集まる。

　近鉄リテーリングは5〜6月にかけて、タイムズプレイスの新しい顔となる公式マスコットキャラクターのデザインとネーミングを募集。全国から1526件の応募があり、選考・審査の結果、「えきにゃか」と「たいむちゅ」に決まった。

　同社によると、えきにゃか(猫)は「明るく活発で人懐っこい性格」。たいむちゅ(ハムスター)は「おっとりした性格」だという。今後、さまざまなイベントに登場する。

　お披露目会は16日午前11時に開催。着ぐるみのえきにゃかとたいむちゅが登場する。午後には写真撮影会もある。1日には、えきにゃかとたいむちゅを紹介するホームページも開設される。近鉄リテーリングの担当者は「皆さまに愛されるマスコットキャラクターになれば」と話している。