葛城市当麻の当麻寺中之坊の庭園「香藕園(こうぐうえん)」(国指定名勝・史跡)で、「中将姫誓願桜」が見ごろを迎えている。

　岐阜県の願成寺にある中将姫が植えたと伝えられるヤマザクラの変種(国天然記念物)を接ぎ木した二世木。中将姫の剃髪所だった中之坊に2017年植樹された。白い花びらが20枚以上あるのが特徴で、同県外で見られるのは同寺だけという。

　同寺によると、今年は平年並みの3月27日に開花し、松村實昭院主(49)は「昨年よりも多く花が咲いている」という。

　松村院主は「可憐な白い花と姫のイメージを重ね合わせて見てほしい。成長過程を一緒に見守ってもらえれば」と話している。