正暦寺は清酒発祥の地として知られる。室町時代を中心に約200年酒造りが続き、現代造られている清酒の基本的な造り方が確立、その後、奈良の酒屋が受け継いで日本全国に広まっていった。大原弘信住職によると、寺の経営の財源確保のために酒造りが始まったという。