フォークソングバンド「ザ・ナターシャー・セブン」のリーダー、高石ともやさんが82歳で亡くなった。筆者が最も多く、LPレコードを買った歌手である。

　レギュラー出演していた近畿放送(現・KBS京都)の深夜ラジオ番組「日本列島ズバリリクエスト」を大学受験期に聴いてから、はまった。

　関係者2人を事故で失うなど不運のグループであった。だが、レパートリーをまとめ、1976年から発行したLP11枚の「107ソングブック全集」は、79年の第21回レコード大賞企画賞に輝いた。

　野外中心のコンサートは、アメリカのブルーグラスやトラディショナルフォークをベースにした、暗い気分を弾き飛ばす、元気になる楽曲が流れた。

　ともやさんの満面の笑みや、はにかむような語り口は魅力的だった。カーター・ファミリーの曲「Keep　On　The　Sunny　Side」をともやさんは「陽気に行こう」と訳した。

　「♪喜びの朝もある　涙の夜もある　長い人生なら　さあ陽気に行こう…」―ともやさん自身の「人生の応援歌」だったのかもしれない。合掌。(恵)